Atlanta 1996
Atenas era una de las ciudades favoritas para celebrar las olimpiadas 1996 ya que se cumplían cien años de la primera celebración de los Juegos Olímpicos, sin embargo, el Comité Olímpico Internacional decidió apostar por la ciudad estadounidense de Atlanta 1996 porque sus instalaciones deportivas estaban mejor preparadas para un acontecimiento de estas dimensiones, además, argumentaron que Atenas no podría estar lista en seis años para las olimpiadas 1996, por ello, en Tokio en septiembre de 1990, se proclamó Altanta como sede de la vigésimo sexta edición de los Juegos Olímpicos de verano.
A las olimpiadas atlanta acudieron 10310 atletas, de los cuales 3513 eran mujeres y el resto hombres, todos estos deportistas llegados de 197 países compitieron del 19 de julio al 4 de agosto en 26 deportes, los cuales se expandían en 271 especialidades. Seguramente esta buena participación se mantenga en las olimpiadas madrid.
La gran cantidad de países participantes en las olimpiadas atlanta 96 respecto a anteriores olimpíadas fue debida en parte a la caída de la Unión Soviética en el año 1991, por lo que Rusia participó como país individual por primera vez después de ochenta y cuatro años.
Catorce fueron los países que por primera vez participaban en unos Juegos Olimpicos en las olimpiadas atlanta 1996: Azerbaiyán, Burundi, Cabo Verde, Comores, Dominica, Guinea-Bissau, Nauru, Palestina, República de Macedonia, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, Santo Tomé y Príncipe, Tajikistán y Turkmenistán. Y diez fueron los países que por primera vez participaban en unos Juegos Olímpicos de verano: Armenia, Bielorrusia, Eslovaquia, Georgia, Kazajistán, Kirguizistán, Moldavia, República Checa, Ucrania y Uzbekistán, los cuales se habían estrenado en las olimpiadas 1994 de invierno.
Los atletas que más medallas consiguieron en las olimpiadas atlanta pertenecían a los siguientes países: Estados Unidos (44 medallas de oro, 32 de plata y 25 de bronce), Rusia (26 medallas de oro, 21 de plata y 16 de bronce), Alemania (20 medallas de oro, 18 de plata y 27 de bronce), China (16 medallas de oro, 22 de plata y 12 de bronce), Francia (15 medallas de oro, 7 de plata y 15 de bronce), Italia (13 medallas de oro, 10 de plata y 12 de bronce), Australia (9 medallas de oro, 9 de plata y 23 de bronce), Cuba (9 medallas de oro, 8 de plata y 8 de bronce), Ucraina (9 medallas de oro, 2 de plata y 12 de bronce) y Corea del Sur (7 medallas de oro, 15 de plata y 5 de bronce).
El diseñador gráfico John Ryan fue el encargado de crear en el año 1991 a la mascota de estas olimpiadas, a la cual se le bautizó con el nombre de Izzy tras ver por primera vez la luz pública en la clausura de las Olimpíadas de Barcelona 1992 como "Whatizit" (nombre que proviene de la frase "What is it?" y que traducido al español significa "¿Qué es esto?") y sufrir una remodelación exigida por la Comisión Olímpica Internacional. Izzy era una especie de sapo azul humanizado. Suponemos que todos habrán aprendido a realizar un buen diseño de mascota con el paso de los años y que las olimpiadas madrid presentarán a una mascota tan exitosa como la de Barcelona 1992.